Si on n'a pas peut-être pas assez rabaché notre théorie (qui n'est pas que la notre) selon laquelle il est central dans l'histoire du genre, on n'a jamais fait mystère ici de notre passion pour le rap de Houston. On n'a pas oublié non plus qu'on vous disait au mois de janvier que l'avant-dernier EP en date du Floridien Spaceghostpurrp était "le meilleur truc rap de ce début d'année" (au passage, les morceaux de Money Mendoza sont aujourd'hui introuvables, on n'est pas mécontents de les avoir uploadés sur le champ). Pourtant, aussi incongru que cela puisse paraître, on n'avait pas encore repéré Amber London qui a le double privilège d'être née dans la ville des Geto Boys et de DJ Screw et d'avoir été adoubée par le Raider Klan de Spaceghostpurrp, bastion de revivalistes du sud (plutôt porté sur l'âge d'or de Memphis) bizarrement domiciliés à Miami.

On s'est rattrapé la nuit dernière - au lieu de finir les mots croisés de l'édition week-end du Monde - en commençant par la fin, à savoir Life II Death Vol.1, la mixtape toute fraîche de cette Texane de 23 ans et en remontant très scolairement sa discographie (l'EP 1994 et les mixtapes Purple Cocaine, True 2 Da Phonk et Hard 2 Find). On n'y a pas seulement découvert la seule disciple digne de ce nom de Gangsta Boo (seul membre féminin des pionniers de Memphis Three Six Mafia, récemment réhabilitée par Run The Jewels) mais aussi et surtout la preuve que Houston n'a pas fini d'être le reservoir du rap mondial (et malheureusement son parent pauvre en terme d'exposition).

Il y aurait beaucoup de choses à écrire sur la façon dont les barons du rap moderne - de Jay-Z à Drake en passant par le petit vampire A$AP Rocky - ont cannibalisé la scène locale, sur l'importance historique de UGK et de la Screwed up Click et sur ces quelques années bénies où le collectif Swishahouse de Mike Jones et Paul Wall ont dominé la partie et sans doute ouvert la voie à l'actuelle hégémonie sudiste. On espère bien que ça finira par être un sujet de thèse mais en attendant, on sera déjà très contents si vous mettez les cassettes d'Amber London dans votre autoradio.

Life II Death Vol.1 est disponible en téléchargement gratuit sur Livemixtapes, et sa petite soeur est déjà annoncée.